Kell némi kiadói bátorság ahhoz, hogy manapság fotóalbumot jelentessenek meg.
Még akkor is, egy rendkívüli ember, rendkívüli könyvéről van szó. Ám a Kossuth Kiadót nem csak ezért illeti dicséret. Legújabb albumukkal - a szöveg és a képek egységesen magas színvonala következtében – egészen különleges alkotást hoztak létre.
Az uráli, azaz a finnugor és szamojéd népek közös gyökerei a történelem előtti múltba nyúlnak vissza. Több mint 5000 évvel ezelőtt élt egy nép az Urál hegység vidékén, az Északnyugat-Szibériától a Baltikumig terjedő erdőövezetben. Ezeket az egymástól ezer kilométerekre lakó és kulturálisan is nagyon különböző népeket mára egyetlen dolog köti össze - a nyelvrokonság. A litván fotóművész, Normantas Paulius tíz éven át készítette felvételeit a tizennégy testvér - a számukban erősen megfogyatkozott, gyakran a fennmaradásukért küzdő tizennégy rokon nép - mindennapjairól. Csepregi Márta nyelvész, finnugor szakértő tanulmányából pedig megismerhetjük e népek, nyelvrokonaink múltját jelenét, illetve hogy miképpen próbálják újraéleszteni őseik hagyományait és újra megtalálni saját kulturális önazonosságukat.
A könyvről szólva, a pályatárs, Kornis Péter fotóművész örömmel állapította meg: Nyelvészek, néprajzosok, zenetudósok, sokan vállalkoztak már korábban kutatásra és a sort most már a fotográfusok is gyarapítják. Hatalmas gyűjtemény jött össze. Kisebb rokonainkért nekünk, magyaroknak azért kell többet tennünk, mert – a finnek mellett – mi tudunk róluk a legtöbbet. A tudás pedig kötelez! Ez a könyv ezért is fontos. Csepregi Márta tucatnyinál is többször járt az uráli népek között. Kutatói szenvedélyessége átüt a köteten. Ezek a kicsi népek mindennapi létükért, nyelvükért, kultúrájukért küzdenek, hogy egyáltalán fennmaradhassanak. Esélyeik sajnos egyre aggasztóbbak! Normantas Paulius őszinte fotográfus. A képei keresetlenek. Hétköznapokat fényképez, hétköznapi módon, hatásvadászat nélkül. Bízik abban, hogy amit lefényképezett, majd szíven üt minket. Nem a szegénység, az elmaradottság látványa. Inkább, mert megérint valami az elmúlásból. Ez feladata is a fotográfiának: megőrizni az elmúlót! Ezt a feladatot Normantas Paulius mindig is magáénak érezte, ezért jár a távoli népekhez.
A könyv megjelenése, bemutatója, egyúttal jó alkalmat szolgáltatott arra is, hogy dr. Schneider Márta államtitkár átadhassa a művésznek a Magyar Köztársasági Érdemrend Lovagkeresztje kitüntetést, a litván – magyar kulturális kapcsolatok ápolásáért. Normantas Paulius ugyanis – litván identitású – magyar állampolgár, aki Nyíregyházán él. A kitüntetésről szólva az államtitkár azt emelte ki, hogy bár mi testvérünknek, rokonunknak érzünk minden, a határainkon túl élő magyart, ugyanezt érezzük az album fellapozásakor is. Mélységes humanitás süt át a könyv lapjain.
Jelen volt a bemutatón Darius Sema¹ka, Litvánia magyarországi nagykövete, aki elmondta; a litván nép csodával határos módon tartotta meg saját kultúráját, nyelvét az elmúlt évszázadok alatt. Az Urál menti kis finnugor népeket még változatlanul veszély fenyegeti. Van közöttük, amelyiknek a létszáma már csak ezrekben mérhető. Normantas Paulius olyan művész, aki az alkotásaival gondolkodásra késztet bennünket, mi a tennivalónk a kis népek kultúrájának megőrzése érdekében.
A művész életszemlélete egyéni és sajátos. „Az igazi életem a tibeti kolostorokban zajlik – mondta - a Himalája hóval borított csúcsait járva, az imádkozó szerzeteseket hallgatva a buddhista szentélyekben a Mekong folyó partján, s figyelve, mit mesélnek éjszakánként a kambodzsai őserdőkben a gránit Nágák, azaz a hétfejű kobrák. Tíz-húsz évvel ezelőtt az volt az igazi élet, amikor finnugor népeket fotóztam a távoli északon. 1987 őszén Peszki faluban lefényképeztem a három utolsó vót öregasszonyt. 1983 forró nyarán az Ob folyó menti tundrán rénszarvast legeltettem az osztjákokkal. Azokban a napokban született meg Nyíregyházán a fiam, Máté Pranas. Huszonhat éve vagyok fényképész, eleinte csak kísérleteztem. Később rájöttem: a fényképészeten belül tág tér van, de a népek megörökítése az egyik legszebb lehetőség. Továbbra is ezt kívánom folytatni.”
Normantas Paulius
Csepregi Márta
14 testvér
Finugor népek
Kossuth Kiadó 2006
ISBN 963 09 4872 9
Dürer Nyomda Kft. Gyula