Vagyunk már jó sokan az országban, akiknek a Béres név hallatán nem kizárólag a cseppek vagy egyéb, gyógyhatású készítmények jutnak eszébe. Erre a fesztiválra sem ilyesmivel érkezett a Tokaj-Hegyalján működő Béres Szőlőbirtok és Pincészet. Fennállása óta először készített habzóbort és a 2019-es Holdezüst már kóstolható is volt a fesztiválon. A borvidék két legjellemzőbb szőlőfajtája a Furmint és a Hárslevelű, ezeknek már must korukban történt, 50-50 százalékos házasításával állították elő. Hűtött tartályokban együtt is erjesztették. A két fajta kitűnően kiegészíti egymást, a Furmint nagyon szép alapot, gerincet ad, a Hárslevelű pedig a virágos jegyeivel teszi harmonikussá az italt. Manapság nagyon közkedveltek a széndioxiddal dúsított borok. Itt 3,8 bar nyomással adták hozzá a gázt, ennek köszönhetően jól érezhető, pezsgő, üdítő, igazi „nyári bor” lett belőle. A fogyasztók igen kedvezően fogadták. Ugyancsak újdonság a borászat történetében, hogy az első, 2017-ben készített Brut Nature pezsgőjüket is ezen a fesztiválon mutatták be. A megnevezés azt jelenti, hogy a pezsgőt „expedíciós likőr” hozzáadása nélkül, csak a másodszori erjesztés során kialakult aromavilág megőrzésével kínálják.
Sok évtizeddel ezelőtt az Elektrolux a magyar háztartások egyik vágyott hűtőszekrény márkája volt. Ezen a fesztiválon professzionális háztartási sütőiket, azok használatát mutatták be. Igazolást nyert, hogy a készülékek még „fesztivál körülmények között”, tehát fokozott igénybevételnek is képesek megfelelni, a háztartások számára tehát igen megbízható tartós eszközök lehetnek. Alkalmazásuk rendkívül komoly segítséget jelenthet a háziasszonyoknak. Programozni lehet a sütés időtartamát, hőmérsékletét. Víz hozzáadásával „gőzprogramok” működtethetők, akár több fokozatban is. A sütés előtt „előgőzölt” étel sokkal finomabb lehet, az ízeket jobban megőrzi és ugyanez vonatkozik a párolásra is. Biztonságosan és jobb minőségben végezhető el velük az előző nap elkészült ételek újra melegítése. Nagy erénye ezeknek a gépeknek a pontosság. A 35 fokos kelesztő programtól kezdve a 230 fokos sütésig a hőmérséklet beállítható, a sütőtérben mindig pontosan annyi is van és a folyamat bizonyosan a megkívánt ideig tart!
A tűz mindig nagy vonzerő és így volt az a Kobuta pavilonja előtt is, ahol egy japán éttermi koncepció bemutatása zajlott. Japán recept szerinti, töltött, főtt, sült tésztákat és grillen sült húsokat készítettek a látogatók szeme láttára. Az elkészült ételeket rizságyon, japán curryvel, Taré-val, japán szószokkal tálalták. Ez utóbbiak itthon készülnek, de eredeti japán recept szerint. Az ételhez köretként még különleges csípős, erjesztett – kovászos káposztára emlékeztető – fűszeres saláta jár. A név, a Kobuta japánul kisdisznót jelent. Használatának oka, hogy az étterem, ahol jelenleg dolgoznak, kis befogadó képességű. Mivel az ide látogató japánok is nagyon szeretik, rövidesen nyílik Budapesten, a Nyugati-téren egy nagyobb. Annak a neve Nebuta lesz, ami pedig a jó disznó, nagy disznó megnevezése japánul.
Akik Amerikában jártak, gyakran találkozhattak autóbuszok oldalán a Greyhound (agár) névvel. A Gourmet fesztiválon viszont nem szürke kutya, hanem szürke liba (nálunk nyári lúd a madár neve) jelent meg néhány palack oldalán. A Grey Goose, francia búzából, ötször desztillált eljárással készült vodka. Roppant kellemes, lágy íze van. A gyártása 1998-ban kezdődött és már ebben az évben, Chicagóban elnyerte a „Világ legfinomabb vodkája” címet, San Franciscóban pedig a vodka világbajnokságon végzett az első helyen. Ez a vodka az egészen tiszta, sima íze miatt kitűnő alapanyaga koktéloknak. Kapható is volt belőle Le Grand Fizz, ahol a vodkához St. Germain bodza likőr, szóda és lime társult de különlegességnek számított a Vodka – Red Bull is, aminek az összetétele viszont könnyen kitalálható. Volt a polcokon a francia vodka mellett néhány Martini is. A Martini Negroni Sbagliato koktél például Martini Bitter, Martini Rubino vermouth és Martini Prosecco megfelelő arányú keverésével készült.
A balatonszemesi Kistücsök étterem munkatársai nem hiába tették meg a hosszú utat, egészen érdekes újdonságokkal szolgáltak a fesztivál közönségének. Első pillanatban egyszerűnek hangzik – de nem volt az – a „Paprikás, paprikás krumpli”. Újburgonyából hagyományos paprikás krumplit főztek, grillezett kápia paprikát adtak hozzá, ami egy kis füstösséget vitt az ételbe. Egy másik ajánlatuk a „sercli gulyás saláta” még érdekesebb volt. Először is marhalábszár abálásával „abalevet” készítettek, majd ezt hagymázva, paprikázva, köménymaggal gulyáslevessé varázsolták át. Éppen csak a zöldséget nem tették bele – mellé tálalják az almaecetben savanyított sárgarépát, petrezselyem gyökeret, burgonyát, az egészet salátalevéllel díszítve, snidlinggel, zellerzölddel, sós citrommal, medvehagymával megszórva. Jár hozzá még kápia paprika mártás, sült kápia paprikával, furmintecettel savanyítva és természetesen a levest besűrítették a felkockázott serclivel. Nem kevés meglepetést rejtett a „sörhab, árpa, bodzás almával” sem. Vaníliás, tejes krémet sörrel elkeverve habszifonba töltötték, majd habként kinyomták egy tányérba. Almakockákat bodzaszörpbe marináltak, kissé sötétebb karamellt ugyancsak felengedtek sörrel, kis citromhéj ment még hozzá – így társult a habbal. A tetejére árparopogós került: teljesen puhára főzött árpát turmixolva, pici liszttel, vajjal elkeverve, vékonyra elkenték és ütőben két óra alatt kiszárították. Némi bodzavirággal díszítve foglal helyet a habos étel tetején.
Külföldi vendégekből sem volt hiány az idei Gourmet fesztivál négy napján. Az a’table Budapest étteremlánc tulajdonosának felkérésére egyenesen Kairóból, az ottani Sofitel szállodából érkezett Jeremy Cayron, aki korábban már dolgozott Magyarországon a Sofitelben és önálló esteket is adott. Kairóban az összes, tehát kilenc Sofitel étterem vezető séfje, naponta 144 szakácsot irányít és napi kétezer fine dinig ételadagot ad ki. Mivel az idei Gourmet fesztivál hármas mottója a sör – paprika – sercli volt, így itt mindhármat megjelenítették minden bemutatott ételükben. A pacalban a sört, az egyiptomi köftében a lágy kecskesajtot paprikakrémmel keverték el, a francia kenyérből pedig édes, bundás kenyér készült vaníliaszósszal, erdei gyümölcsökkel, ehető virágokkal, lime porral. A fesztiválon a legizgalmasabb talán a sörben lassan főtt pacal, szarvasgombás fehérbabbal, argánolajjal volt, vagy inkább az egyiptomi köfte – római köménnyel, korianderrel, fokhagymával fűszerezett sült fasírozott – lágy kecskesajttal megkent, pirított fenyőmaggal megszórt minilepényben, zöld salátával tálalva. Nem árulunk el titkot, ha sejtetjük, hogy a híres séf távolabbi terveiben szerepel az egyiptomi ízvilág hosszabb időn át tartó meghonosítása Magyarországon is.
Bár az étterem 1894 óta áll, mai nevét csak 1910 óta viseli. Nem árulunk el titkot azzal, hogy e 116 év alatt gyakran keresték fel a társadalmi hierarchia igen magas fokán álló hazai és külföldi személyek. Jártak itt uralkodók és egyházi méltóságok, államfők és világsztár művészek, a szellemi élet meghatározó alakjai. Történetében voltak prosperáló időszakok és hullámvölgyek, jelenleg – bátran mondhatjuk – reneszánszát éli. Sok esetben a ritka vendégeknek külön, számukra összeállított menüsorok készültek, olyan fogásokkal, amelyek akkor még nem szerepeltek a nagyközönség számára elérhető kínálatban. A Gundel célja ma az, hogy ezeket az emlékeket ne vitrinekben őrizze, hanem megkóstolható történetként adja tovább.
Új színfolttal gazdagodott Újpest, és a Szent István tér környéke. A tér és az azonos nevű utca sarkán – alaposan átalakítva – megnyílt a Központ bisztró, melynek sokoldalúságát az is mutatja, hogy a nevéhez még két szó csatlakozik: kávézó bár. Arra pedig, hogy az átalakítás nem csak látszólagos, hanem igazi változást is eredményez, az üzemeltető a garancia. A vendégek valószínűleg nem figyelnek fel rá, de a „szakmában” fontos jel, hogy a hely az Eventrend Group üzemeltetésében működik tovább. A cégcsoport a magas kategóriájú – Gundel, New York, Centrál kávéház - működtetéséről ismert, mégis különösen fontos számára, hogy új minőséget, új gondolkodásmódot mutasson meg. Velük most most egy más irány is hangsúlyt kap: a kiváló minőségű, mégis elérhető árú, városi hétköznapokra hangolt vendéglátás.
Rövid próba után kiderült, hogy még az olaszul tudók között sem érti mindenki pontosan a feliratot egy Szt. István körúti üzlet homlokzatán. Pedig érdemes megjegyezni, hogy ott, közel a Margit hídhoz, egy világbajnok dolgozik és az is világbajnok, ami kikerül a keze alól. A Forni Di Napoli ajtaján belépve Itáliába érkezik a látogató és túl azon, hogy valódi, hamisítatlan olasz ízek várják, az étel, amit a tányérjára tesznek, bizonyítottan a világ legjobbja! Ha pizzáról van szó – mert az már a feliratról is kiderül - mondhatjuk: na jó, az olaszoknak könnyű. Ám nem csekély meglepetésünkre, azt is gyorsan megtudjuk: a pizzakészítés világbajnoka magyar, a világbajnok pizza Budapesten készül!
Lassan megszokjuk már, hogy kedvenc édességeink elkészítői minden évben összemérik tudásukat. Nagy érdeklődés kíséri a Magyar Cukrász Ipartestület torta, fagylalt, bejgli versenyeit, most pedig – ahogy a naptárra nézünk- eljött az ideje a szaloncukrok versenyének. Meg is történt. Az Év Szaloncukrát idén ismét rekord számú nevezés után, 24 gyártó 165 szaloncukra közül választották ki. A nevezésre minden gyártó, kicsi és nagy egyaránt lehetőséget kapott. A verseny 8 kategóriájában összesen közel 200 kóstoló döntött a díjazottakról, rájuk 12 000 szaloncukor várt! Az eredmény kihirdetésének a Magyar Színház adott otthont – nem véletlenül.
Lassan már megszokottá vált, hogy a karácsony közeledtével a Magyar Cukrász Ipartestület meghirdeti a bejgli országos versenyét. Számítottunk is rá, de csalódnunk kellett – igaz kellemes módon. A bejglik összemérése idén a 6. alkalommal sem maradt el, de újabbal is kiegészült. Van egy másik, hagyományos karácsonyi sütemény, bár az inkább Franciaországban népszerű – a Fatörzs torta. Most ennek is meghirdették versenyét és az ötlet a vártnál sikeresebbnek bizonyult. Bőven volt jelentkező, így várható, hogy jövőre ismét válogathatunk a legjobb karácsonyi desszertek között.
